Di dalam Museum Masjid Broken Hill

Kisah mencengangkan tentang masjid kecil penunggang unta di Broken Hill mencakup pedalaman, samudra, dan generasi, seperti yang ditemukan Steve Madgwick.

Anda tidak akan melihat armada pengembara abu-abu diparkir di luar gudang bergelombang cokelat yang aneh di ujung jalan masuk berkerikil yang diapit pohon palem di pinggiran utara Broken Hill. Mungkin karena kisah-kisah pedalaman yang terpancar dari Masjid Broken Hill sebagian besar berada di luar narasi pemukim kulit putih ‘Aussie’, beruntung menerima bahkan sepintas disebutkan dalam pelajaran sejarah sekolah menengah kami.

Museum Masjid Broken Hill terletak di sudut Williams dan Buck jalanan. Untuk melihat ke dalam museum, Anda harus menghubungi kurator dan juru kunci berusia 82 tahun, Amanullah Shamroze. Bobby, begitu dia dipanggil selama yang dia ingat, membuka kunci pintu dan, dengan melakukan itu, membuka belenggu kisah penunggang unta ‘Afghanistan’ Broken Hill.

Masjid ini dibangun pada tahun 1891. (Gambar: Steve Madgwick)

Putra dan cucu pengemudi unta pedalaman, wawasan Bobby memang langka dan berharga. Sejak tahun 1860-an, para penunggang unta dan unta mereka dikirim ke pedalaman Australia dari India, Afghanistan, dan sekitarnya. Mereka menjadi tulang punggung jaringan transportasi pedalaman pra-kereta api, memainkan peran yang kurang dihargai dalam membangun proyek lintas benua seperti Kereta Api Trans-Australia dan Jalur Telegraf Adelaide ke Darwin Overland.

Masjid berfungsi sebagai museum. (Gambar: Steve Madgwick)

Kisah di balik ‘Masjid Afghanistan’

‘Masjid Afghanistan’ dianggap sebagai pusat spiritual dari kamp penunggang kuda yang menjamur di pinggiran Broken Hill, sama seperti kota perbatasan di barat jauh NSW yang memantapkan dirinya sebagai pos terdepan di persimpangan pedalaman Australia. Namun, karena para penunggang unta hidup di pinggiran masyarakat, fakta cerita mereka telah dibengkokkan dan diregangkan oleh waktu.

“Beberapa orang mengatakan masjid ini dibangun pada tahun 1883, yang lain mengatakan tahun 1887, dan saya juga pernah mendengar tahun 1891,” kata Bobby dari masjid ‘Ghan-town’ tertua di Australia. “Aku tidak begitu yakin, tapi ada di antara angka-angka itu.”

Di luar berdiri gerobak antik yang ditarik unta, semitrailer pada zamannya, yang bahkan mungkin telah mengangkut besi bergelombang masjid ke pedalaman dari pantai. Melewati saluran kecil untuk upacara cuci kaki, sebuah ruang depan yang kaya memorabilia mengarah ke ruang sholat, dengan dinding logam berwarna mint-hijau pudar, dua baris sajadah dan sepasang Al-Qur’an diletakkan di atas dudukan kayu berornamen.

Ruang Doa menawarkan wawasan tentang sejarah Broken Hill. (Gambar: Steve Madgwick)

Para penyembah perintis

Ayah Bobby, Shamroze Khan, dan kakeknya, Fazulla Ziadulla, beribadah di sini. Tapi sisa perjalanan hidup mereka sulit dijabarkan. “Anehnya, Ayah tidak pernah mengatakan dari mana sebenarnya dia berasal, tidak pernah menyebut keluarga mana pun. Bahkan kakek saya benar-benar tidak mengatakan apa-apa tentang dia.”

Bobby tahu lebih banyak tentang cerita Kakek. Di antara foto hitam-putih yang masih ada adalah salah satu foto yang menunjukkan Fazulla di luar rumah lamanya di kota Punjab (saat itu) Campbellpur, India (yang menjadi Attock, Pakistan, setelah pemisahan tahun 1947). Dia diberi tahu bahwa ayah dan kakeknya pergi bersama ke Australia, tetapi Bobby yakin mereka tiba dengan kapal yang berbeda.

Bobby (Amanullah) Shamroze berbagi cuplikan kisah hidupnya. (Gambar: Steve Madgwick)

Kapal kakek rupanya berlabuh di Fremantle, sedangkan perhentian pertama ayahnya adalah Port Pirie, Australia Selatan, atau Port Albert, Victoria. “Pasti begitu [Dad’s] pertama berhenti karena dia [met] wanita pertamanya di sana. Dia adalah seorang pengasuh, rupanya, di beberapa properti. Mereka pasti berangkat bersama dan berangkat bersama.”

Ayah Bobby akan membeli unta “dari kapal” di Port Augusta dan kemudian berjalan sejauh 400 kilometer ke timur menuju Broken Hill. “Tidak ada cara lain untuk membawa mereka ke sana. Saat mereka sedang membangun jalur kereta api antara Port Augusta dan Marree [SA]dia dan tim mengangkut semua air dan memindahkan kamp.

Broken Hill adalah rumah bagi beberapa medan terberat di Australia. (Gambar: Tujuan NSW)

Ayahnya rupanya menyimpan cukup uang sebagai pedagang unta untuk membeli “tujuh atau delapan rumah” di Broken Hill “dulu ketika Anda bisa mendapatkannya seharga 200 pound.” Tapi Bobby tidak begitu baik, terutama setelah ibunya pergi ketika dia baru berusia empat tahun. Dia menyalahkan perpecahan orang tuanya karena perbedaan usia: 62 (ayah) versus 24 (ibu) saat Bobby lahir.

“Agak sulit setelah ibu pergi. Saya melarikan diri beberapa kali. Ketika saya berusia tujuh atau delapan tahun, saya naik kereta api ke Adelaide untuk mencari Ibu. Saya pernah ke sana bersama ayah saya mengunjungi Masjid Adelaide. Anda bisa pergi selama sebulan dan tidak ada yang akan mengkhawatirkan Anda. Tidak seperti hari ini. Dan saya selalu punya beberapa bob, untuk membeli kue atau sesuatu.

Emu berparade di Broken Hill. (Gambar: Tujuan NSW)

Munculnya penunggang unta di kota

Bobby mondar-mandir sebentar, secara sporadis tinggal bersama ibunya (yang dia temukan bekerja di sebuah pub) dan pergi ke sekolah di Adelaide. Ketika ayahnya meninggal pada tahun 1950, “kesejahteraan mencengkeramnya”, sebelum seorang kerabat akhirnya membantu Bobby kembali ke Broken Hill.

Dia tinggal bersama kakeknya sebentar, sebelum menjadi pencukur dan penekan wol di stasiun terpencil, menetap kembali di ‘Bukit’ pada pertengahan 1960-an dengan pasangan hidup Janet, terpikat oleh pekerjaan di tambang.

Ada sekitar 400 penunggang unta yang tinggal di Broken Hill pada awal 1900-an. (Gambar: Tujuan NSW)

Setelah empat dekade sebagai tempat ibadah, masjid ini mulai kehilangan jemaahnya pada akhir 1920-an, karena kereta api dan truk membuat angkutan unta menjadi mubazir. Dari perkiraan 100 penunggang unta di kota, banyak yang kembali ke anak benua, sementara yang lain mendapatkan pekerjaan di stasiun, sebagai pedagang atau di tambang (seperti yang juga dilakukan ayah dan kakek Bobby).

Setelah Muslim terakhir yang taat di Broken Hill meninggal dunia, masjid tersebut menjadi lebih dari sekadar rumah kecil bagi anak-anak setempat, yang akhirnya “diselamatkan” oleh Masyarakat Sejarah Broken Hill pada tahun dan dijadikan museum setahun kemudian. Bobby setuju untuk menjadi penjaganya 12 tahun lalu, dengan syarat “mereka melakukan beberapa hal”, seperti memasang pagar di sekeliling properti.

Masjid Broken Hill dibangun di atas bekas kamp unta. (Gambar: Steve Madgwick)

Hubungan kekeluargaan dengan masjid

“Tidak ada yang tersisa untuk melakukannya, dan saya telah mengumpulkan banyak informasi. Tapi sejak itu, saya menjalani tiga operasi sehingga mereka mengkhawatirkan saya sekarat.” Hubungan Bobby dengan masjid selalu lebih bersifat kekeluargaan daripada spiritual. “Saya seorang ‘Baptis semak’. Ketika saya berada di rumah anak laki-laki, saya pergi ke gereja yang berbeda setiap minggu. Saya bahkan tidak mengikuti bahasanya, tetapi saya di sini untuk menyimpan sejarah dan mencoba mendapatkan sedikit nama untuk pengemudi unta tua yang bekerja di negara ini.”

Saudara laki-laki dan perempuan Bobby sudah pergi sekarang, dan dia juga “hidup lebih lama” dari keluarga ibunya. Dia bersedia mewariskan tanggung jawab mesjid kepada salah satu dari tiga anak atau tujuh cucunya tetapi “hanya jika mereka mau melakukannya”.

Untuk saat ini, setiap kali Bobby mendapat telepon dari pengunjung atau kadang-kadang seseorang yang ingin berdoa, pria berusia delapan puluh tahun itu menempuh jarak beberapa kilometer dari rumah untuk menceritakan kembali kisahnya, sejauh ingatannya. Dia memegang foto Kakek di dekatnya; sebuah jendela ke masa lalu yang tidak jelas, dan memori taktil yang mungkin membantu “menjaga warisan cameleer tetap hidup untuk generasi berikutnya”.